Apprendre le poker

N’importe quelle personne qui se voit dans un tournoi télévisé de poker, peut s’estimer comme professionnel du poker, surtout si les médias lui ont attribué ce titre de façon officielle. Soit parce qu’il a un style de jeu très distingué, soit parce qu’il a encaissé des millions de dollars dans les plus grands tournois de poker au monde.
Mais le titre de professionnel de poker peut être sujet à un débat, car il y a tellement d’éléments qui circulent que cela peut mener à confusion concernant le vrai sens de ce titre.

Comment savoir si une personne est professionnelle ou pas dans l’univers du poker ?

Si on suit le parcours de plusieurs joueurs, et que ces joueurs ont tous gagné une somme significative au poker aussi différente soit elle, il est très difficile de distinguer qui est vraiment professionnel et qui est juste amateur.
En fait leurs circonstances ne sont pas similaires, il y a des joueurs qui jouent seulement dans leur temps libre, il y a d’autres qui ont des contrats avec des sites de poker. On peut trouver également des joueurs qui ne préfèrent que le poker en ligne et n’aiment pas être entourés d’adversaires sur une table de poker.

La réalité

On ne peut pas trancher et dire celui-là est professionnel et celui-ci ne l’est pas. Puisqu’ils ont tous gagné le gros lot, chacun à sa façon mais l’objectif atteint reste le même.
Si vous jouez du poker en ligne et vous voulez passer au stade professionnel, vous n’êtes pas obligé de rester collé devant votre écran. Jouez un nombre d’heures raisonnables et donnez aussi beaucoup d’importance aux autres choses de la vie.
Même les champions du poker ont une vie épanouie où le poker ne prend pas la plus grande place, ils sont souvent avec leurs familles comme n’importe quelle personne sur terre.

Oser pour gagner

On sait très bien que le poker est un jeu essentiellement d’argent, vous devez miser, débourser des fonds pour jouer. Par exemple, les meilleurs tournois dans lesquelles les sommes à gagner sont impressionnantes, vous demanderont de déposer une somme significative d’argent.
Rappelez-vous, vous n’aurez rien sans rien. De très bons joueurs ont dû recourir à l’emprunt pour gagner. Il est vrai qu’au poker, on peut découvrir la fortune ce qui peut changer tous le cours de votre vie.

Mais attention

Il est bien de jouer et d’espérer mais il ne faut pas agir de façon démesurée à tel point de vider vos poches. Soyez raisonnable, ne vous ruinez pas seulement pour avoir l’étiquette de professionnel dans un tournoi télévisé et ne laissez pas le poker envahir votre vie.
Le poker est jeu très intéressant mais il ne faut pas en abuser.
Il y a beaucoup de joueurs à qui on attribue aucun titre, qui se laissent même dans l’anonymat, mais qui sont très expérimentés voire plus professionnels que des personnes qui pensent l’être.

Titre ou mérite ?

Il est important de mentionner, que le professionnalisme au poker est seulement un état d’esprit et non une étiquette que les médias vous attribuent. Tant que vous encaissez d’importantes sommes d’argent, cela veut dire que votre niveau de jeu est très bon.
Ne vous préoccupez des titres qui peuvent vous faire douter de votre mérite.

Je voudrais ici vous parler de la variante originelle du Texas Hold’em : le limit.

C’est un jeu dans lequel j’ai débuté en cash game, et c’est aussi dans cette variante que j’ai gagné mon premier gros tournoi officiel : le Paris Open of Poker 2007 à l’ACF, face à Paul TESTUD (excusez du peu !!!).

Dans cette variante, on voit beaucoup plus de showdowns que dans le no limit, puisque beaucoup de joueurs tentent, à juste titre, tous les tirages possibles.

Mon premier conseil, si on veux durer dans un tournoi de limit, est donc d’être encore plus draconien sur le choix de ses mains de départ qu’en no limit, car il y a généralement beaucoup d’entrants, et il faut se donner la meilleure chance d’être le meilleur lorsque le flop s’affichera.

Le limit, en tournoi, est une discipline qui exige beaucoup de patience. Je dois avouer que ce n’est pas ma discipline favorite, car les premiers niveaux sont généralement assez ennuyeux.
Pourtant, c’est souvent dans ces premiers niveaux où tout se joue !!!

En effet, beaucoup de joueurs novices en limit rentrent dans presque tous les coups quand les blindes ne sont pas chères. Souvent, ils trouvent quelque chose de vaguement intéressant au flop : une paire, un tirage à couleur ou à quinte, même ventral, et les voilà s’embarquer à suivre des relances et des surrelances jusqu’à la river, pour découvrir qu’ils n’ont pas touchés leurs tirages, ou qu’il a été battu par une quinte supérieure, une couleur supérieure, voire un full !!!

Je peux vous dire que ce genre de situations ne se rencontrent pas dans les tournois limit de pros, principalement joués aux Etats-Unis , et où l’on ne voit pratiquement jamais des « family pots » avec 6 voire 8 joueurs entrés sur un coup comme dans un tournoi on-line.

En limit, il faut avant tout de la discipline !!! Cela veut dire non pas jouer serré, mais super serré !!!

Phil Hellmuth, excellent joueur de limit, et de no limit d’ailleurs, puisqu’il est à ce jour l’incontestable meilleur joueur du monde avec 11 bracelets WSOP, dit d’ailleurs qu’il ne rentre dans des coups de limit dans les premiers niveaux avec seulement dix mains !!!

Je conseille vivement cette stratégie plus qu’éprouvée à tous ceux qui débutent en limit, et je vous livre ce que l’on a coutume d’appeler « les dix mains de Phil ». Voici donc ce fameux TOP TEN dans l’ordre :

AA, KK, QQ, AK, JJ, TT, 99, 88, AQ et 77. C’est tout !!!

Cela pourra vous paraître drastique, mais c’est ce que Phil applique avec succès dans les premiers niveaux. Autant dire qu’il joue très peu de mains, voire aucune, et c’est d’ailleurs pour cela qu’il est très connu pour arriver régulièrement avec une voire deux heures de retard dans ce genre de tournoi !!! lol

Cette stratégie vous évitera très souvent de perdre un grand nombre de jetons qui vous seront précieux quand les blindes augmenteront.

Ensuite, évidemment, plus les blindes augmentent, et plus le limit se rapproche, au niveau tactique et stratégique, du « pot limit », auquel cas il vous faudra « desserrer » votre jeu en élargissant vos mains de départ, en suivant, par exemple, les conseils de mon tout premier article.

De plus, votre image de joueur « hyper serré » jouera à votre avantage, car vos adversaires respecteront vos relances, et vous pourrez alors placer quelques bons bluffs de position avec succès.

Je ne sais pas trop si beaucoup de joueurs s’intéressent au limit hold’em, bien que ce soit la variante la plus en vogue aux Etats-Unis, surtout dans les grosses parties de cash-game, mais je pense qu’il était nécessaire de parler un peu de cette variante, car vous trouverez sur la plupart des sites, beaucoup de parties qui se jouent en limit.

Maintenant que les principes de base ont bien été abordés et j’espère assimilés, je vais aujourd’hui avancer dans la stratégie de jeu en évoquant un principe très important bien qu’ignoré par beaucoup de joueurs : le « gap concept ».

Ce terme a été inventé par David Sklanlsky, auteur et joueur que je cite plusieurs fois car c’est certainement l’un des plus grands théoriciens du poker. Son principe a d’ailleurs été repris dans la plupart des ouvrages traitant du poker et est soutenu par la majorité des joueurs professionnels.

Le principe du « gap concept » est assez simple et se résume ainsi : il faut une main bien plus forte pour suivre une relance que pour ouvrir, et en corollaire, une main encore plus forte pour relancer une mise déjà effectuée que simplement suivre une relance.

En effet, une ouverture précoce ou une relance, surtout si elle est suivie, entraîne forcément une grande présomption de fortes mains dans le jeu de vos adversaires. Cela signifie, que même en position, vous allez devoir jeter des mains, avec lesquelles vous auriez normalement ouvert voire relancé s’il n’y avait pas eu d’ouverture.

Ce « gap concept » que l’on pourrait traduire en français par « concept du décalage » induit donc une minoration de la valeur de votre main en fonction de l’action des joueurs qui ont parlé avant vous.

Exemple : Prenons une main jouable comme AJ ou KQ

Il est normal d’effectuer un limp-in avec ces mains pour voir le flop si le pot n’a pas été relancé ou que vous soyez le premier à parler (vous devez même relancer avec ces mains en position tardive pour voler les blindes). En revanche, si un joueur avant vous relance, vous êtes probablement derrière, et il vous faudra coucher votre main.

Le « gap concept » minore donc la valeur de votre main par rapport à l’action préflop. Il s’applique également aux mains relativement fortes, quand le pot subit de nombreuses relances.

Imaginons maintenant un pot dans lequel le Joueur UTG effectue une relance de trois fois le BB. Cette relance est suivie par un deuxième joueur, et un troisième joueur effectue une surrelance de 3 ou 4 fois le montant de la relance initiale. Il est alors évident qu’il y a de très gros jeu en face de vous, et même en position, vous devrez couchez des fortes mains comme AQ ou même TT car vous êtes certainement derrière !!! Ceci est l’illustration parfaite du « gap concept ».

Le « gap » est en quelque sorte la différence entre la force de la main dont vous avez besoin pour miser, et la force de la main dont vous avez besoin pour caller, ou suivre une relance.

Evidemment, comme tout concept théorique, le « gap concept » est à ajuster en fonctions de nombreux paramètres : l’avancée dans le tournoi, la taille de votre tapis (on ne joue pas pareil si on est short-stack ou si l’on est confortable en jetons), et bien sur l’agressivité ou la passivité de vos adversaires : une relance d’un joueur loose agressif n’a pas du tout la même valeur qu’une relance d’un joueur que vous savez serré !!!